ยุโรปเป็นทวีปที่ไม่ได้มีขนาดใหญ่โตเท่าไรนัก ยิ่งถ้าวัดขนาดของแต่ละประเทศมาเทียบกับประเทศในเอเชียแล้วล่ะก็จะยิ่งรู้สึกว่าทวีปนี้ขนาดเล็กเหลือเกิน
แต่ถ้าวัดกันเรื่องประวัติศาสตร์ เศรษฐกิจ และลักษณะของสถาปัตยกรรมแล้วล่ะก็ ยุโรปถือเป็นพี่เบิ้มในเวทีโลกอย่างแน่นอน เพราะในช่วงเวลานับพันปีที่ผ่านมา ทวีปแห่งนี้เป็นศูนย์กลางความเจริญของโลกเสมอมา ไล่ตั้งแต่ กรีก โรมัน ในยุคโบราณ มาจนถึง ฝรั่งเศส อิตาลี เยอรมัน เสปน โปรตุเกส อังกฤษ ที่มีอิทธิพลต่อโลกอย่างสูงในยุคต่อ ๆ มาสืบเนื่องมาถึงปัจจุบัน
ความยิ่งใหญ่ในครั้งเก่านี่เองที่ทำให้ ” ยุโรป ” มีสิ่งต่าง ๆ ที่หลงเหลือจากในอดีตอันน่าค้นหามากมาย โดยเฉพาะสถาปัตยกรรมอันแสนวิจิตรงดงาม ดึงดูดให้นักเดินทางจากทั่วโลกอยากจะไปสัมผัสสักครั้งหนึ่ง
โดยทั่วไปจุดมุ่งหมายหลักของนักเดินทางมักจะเป็นประเทศใหญ่ ๆ ยอดนิยมอย่าง อังกฤษ อิตาลี ฝรั่งเศสหรือเยอรมัน แต่รู้ไหมว่ายุโรปยังมีอีกหลายมุมมองที่น่าสนใจให้เราออกไปค้นหาอีกมากมาย ประเทศนอกสายตาของใครบางคนอย่าง โครเอเชีย สโลเวเนีย ลัตเวีย ลิธัวเนีย เอสโตเนีย โปแลนด์ ล้วนแล้วแต่น่าสนใจอย่างที่สุด
วันนี้เราจึงขอมานำเสนอยุโรปในมุมมองใหม่ ๆ แง่มุมที่หลาย ๆ คนไม่เคยเห็น พร้อมทั้งการเตรียมตัวเดินทางไปพบกับความมหัศจรรย์นี้กัน
พร้อมแล้วก็ตามเรามาได้เลย
HIDDEN EUROPE
ดินแดนที่เราจะพูดถึงกันวันนี้อยู่ทางตะวันออกของทวีปยุโรป ที่หลาย ๆ คนเรียกรวม ๆ กันว่า ยุโรปตะวันออกนั่นเอง
ประเทศในกลุ่มยุโรปตะวันออกส่วนใหญ่ มักจะเป็นประเทศที่เปิดสู่โลกภายนอกได้ไม่นานมานี้เอง ( แต่คำว่าไม่นานนี่ก็นับเป็นหลักสิบปีแล้วทั้งนั้นนะ ) ฉะนั้น หลาย ๆ ประเทศยังถือว่าใหม่ต่อโลกภายนอกอยู่ บางประเทศค่าเงินก็ยังไม่ได้เปลี่ยนมาใช้ยูโร ทำให้ค่าครองชีพไม่ยึดติดกับประเทศ Big name อื่น ๆ และผลสรุปก็คือ ค่าใช้จ่ายถูกกว่ายุโรปทางฝั่งตะวันตกอยู่พอสมควรเลย
ประเทศที่ว่านี้ก็อย่างเช่น โครเอเชีย สโลวาเกีย สโลเวเนีย เชก ฮังการี โปแลนด์ เซอเบีย มอนเตเนโกร โรมาเนีย บัลแกเรีย หรือให้เห็นภาพง่าย ๆ ดูจากแผนที่ดีกว่า
ทั้งนี้ทั้งนั้นจะเห็นว่า ลัตเวีย ลิธัวเนีย เอสโตเนีย ไม่ได้ถูกรวมเอาไว้ในกลุ่มยุโรปตะวันออกเพราะดูจะอยู่ทางเหนือเกินไปหน่อย ( และยังเป็นประเทศหนึ่งในอดีตสมาชิกโซเวียตเก่า ทำให้โดนแยกออกไปเป็นอีกกลุ่มหนึ่งเหมือน ยูเครน เบราลุส มอลโดว่า ) แต่จริง ๆ แล้วจะรวมสามประเทศนี้เข้าไปด้วยก็ไม่เคอะเขินเท่าไรนัก
Things to do
หลาย ๆ คนถามว่าไปเที่ยวแถวนั้นแล้วเราจะเห็นอะไร จะคุ้มค่าการเดินทางหรือเปล่า เราต้องขอบอกดัง ๆ เลยว่า กลุ่มประเทศในยุโรปตะวันออกนั้น เป็นกลุ่มที่เราชื่นชอบมากที่สุดในยุโรปเลย เพราะความที่ยังใหม่ สด หลาย ๆ ประเทศเพิ่งจะแยกออกมาตั้งประเทศได้ไม่นาน บางประเทศแทบจะไม่ได้รับอิทธิพลจากภายนอกเท่าไรนัก ทำให้ยังคงวิถีดั้งเดิมเอาไว้ได้อย่างเหนียวแน่น
วันนี้เราขอแนะนำ 5 ประเทศในกลุ่มนี้ที่สวยงามและไปเยือนได้ไม่ยาก เราจะมาแยกกันให้ดูชัด ๆ เลยว่าแต่ละประเทศนั้นมีอะไรน่าสนใจและเป็นจุดเด่นบ้าง
CROATIA
ประเทศที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานพอ ๆ กับพี่เบิ้มรอบข้าง มีเมืองสำคัญ ๆ ที่งดงามและยิ่งใหญ่ไม่ได้แพ้เมืองในอิตาลี อย่างเช่นเมือง Dubrovnik และ Split มีธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ติดอันดับโลกอย่างอุทยาน Plitvice กลุ่มน้ำตกหลากสายที่สวยงามในทุกฤดูกาล รวมถึงเกาะต่าง ๆ ที่อยู่บนทะเลเอเดรียติคนั้น มีธรรมชาติที่สวยงามและยังไม่ค่อยถูกรบกวนมากเท่าไรนัก
เนื่องจากเป็นประเทศที่มีรูปร่างยาวขนานไปกับทะเลเอเดรียติค ทำให้การเดินทางเที่ยวแต่ละเมืองนั้นมีระยะทางค่อนข้างไกล โดยปกติจะใช้รถบัสในการเดินทาง หรือถ้าใครอยากขับรถเองก็สามารถทำได้ เพราะเส้นทางขับรถนั้นติดทะเลสวยงามมาก และถ้าใครอยากประหยัดเวลาก็มีสายการบินภายในประเทศบริการบินไปลงเมืองใหญ่ ๆ แทบทุกเมือง
Croatia มีค่าครองชีพสูงกว่าประเทศอื่น ๆ ในแถบยุโรปตะวันออกอยู่บ้าง เนื่องจากเริ่มจะเจริญมากแล้ว แต่ถ้าเทียบกับเมืองใหญ่อย่าง ปารีส ลอนดอน ก็ยังถือว่าราคาน่าคบหามากอยู่ดี
HUNGARY
ประเทศที่มีเมืองหลวงที่ใครต่อใครก็ต่างยกย่องให้เป็นหนึ่งในเมืองหลวงที่สวยงามมากที่สุดในโลก เพราะเมือง Budapest นั้นงดงามในทุกท่วงท่าและมุมมอง ตั้งแต่ Location ที่ตั้งอยู่ริมแม่น้ำ Danube แบ่งเมืองออกเป็นสองฝั่งคือ Buda และ Pest สถาปัตยกรรมที่สวยงามและวิจิตรต่างเรียงรายอยู่ริมสองฝั่งน้ำ เรียกว่าจะเดินจะนั่งรถ จะลงเรือ ก็สามารถดื่มด่ำกับบรรยากาศที่แสนสวยงามนี้ได้อย่างเต็มอิ่ม
อีกหนึ่งปัจจัยที่ทำให้ Hungary เป็นมิตรกับทุกคนคือค่าครองชีพที่แสนจะถูกนั่นเอง ระบบขนส่งสาธารณะนั้นราคาถูกมาก ค่าที่พักและอาหารก็ไม่ได้แพง สามารถใช้ชีวิตอยู่สบาย ๆ เป็นสัปดาห์โดยที่ใช้เงินไม่มากนัก
น่าเสียดายที่เรายังไม่มีโอกาสสำรวจเมืองอื่น ๆ ที่สวยงามของ Hungary มากนัก แต่เราสัญญากับตัวเองไว้แล้วว่าจะต้องกลับมาเยือนประเทศที่สวยงามนี้อีกอย่างแน่นอน
CZECH
หลาย ๆ คนยกให้เป็นประตูสู่ยุโรปตะวันออก เพราะจะว่าไปก็เป็นประเทศในกลุ่มที่เข้าถึงได้ง่ายมากที่สุด สามารถเดินทางมาถึงโดยรถไฟได้ง่าย ๆ ทั้งจาก German และ Austria
ถ้าหากจะถามว่าเราชอบศิลปะสถาปัตยกรรมของประเทศไหนมากที่สุดก็ต้องตอบว่าที่ Czech นี่แหละ เพราะมีสถาปัตยกรรมแบบผสมผสานกระจายตัวไปทั่วทั้งประเทศ บางตึกในเมืองหลวงอย่าง Prague มีสถาปัตยกรรมหลายแบบภายในอาคารเดียวด้วยซ้ำ ทำให้ดูสวย แปลกตา
เมืองอย่าง Prague เป็นจุดมุงหมายหลักของนักท่องเที่ยวทั่วโลกอยู่แล้ว เช่นเดียวกับเมืองมรดกโลก Cesky Krumlov เมืองเล็ก ๆ ที่เสมือนเมืองเก่าในเทพนิยายในฝัน หรือ Kalory vary เมืองน้ำพุร้อนเลื่องชื่อ
ใครได้มา Czech ต่างก็ติดใจอยากมาซ้ำกันทั้งนั้น และก็มักจะได้มาซ้ำกันเสียด้วย เพราะเดินทางมาถึงได้ง่ายกว่าประเทศอื่น ๆ ในกลุ่มนั่นเอง
SLOVENIA
ประเทศที่หลาย ๆ คนอาจจะมองข้ามไป เพราะความไม่คุ้นเคย คุ้นหู สักเท่าไรนัก แต่รู้ไหมว่าประเทศชื่อเรียกยากนี้มีอะไร ๆ เป็นที่สุดของยุโรปอยู่หลายอย่างเลย
Slovenia มีอะไรมากมายกว่าที่หลาย ๆ คนคิด ทั้งธรรมชาติที่สวยงาม สถาปัตยกรรมที่มีเอกลักษณ์โดดเด่น หรือจะเป็นเรื่องอาหารการกินที่นี่ก็ไม่ได้แพ้ที่อื่น ๆ ในยุโรปเลย
ถึงแม้จะเป็นเมืองที่ชาวไทยไม่ค่อยรู้จักนัก แต่เมืองนี้ก็มีประวัติศาสตร์ยาวนานมากโดยมีการพบหลักฐานการตั้งรกรากของชุมชนตั้งแต่สมัย 2000 ปีก่อนคริสตกาลเลยทีเดียว และก็ยังมีการขุดค้นพบซากอารายธรรมของโรมันจำนวนมากที่เข้ามาในช่วง 50 ปีก่อนคริสตกาล ทำให้สถาปัตยกรรมของประเทศนี้เก่าแก่และน่าสนใจมาก ๆ
เมืองหลวงอย่าง Ljubljana และเมืองตากอากาศ Bled เป็นหัวหอกสำคัญสำหรับการท่องเที่ยว Slovenia การเดินทางก็ทำได้ง่ายโดยรถไฟหรือรถบัส
POLAND
ประเทศมหาอำนาจเก่าแก่ ในอดีตนั้นยิ่งใหญ่ไม่ได้แพ้เยอรมันเลยทีเดียว แต่ด้วยผลกระทบจากสงครามโลก Poland ดำดิ่งสู่ยุคมืดของประเทศมาหลายสิบปี ทั้ง ๆ ที่ถ้านับทรัพยากรทางด้านบุคล และทรัพยากรธรรมชาติ ประเทศนี้สามารถผงาดขึ้นเป็นมหาอำนาจของโลกยุคนี้ได้อย่างไม่ยากเย็น
ปัจจุบัน Poland ได้รับการเยียวยาและฟื้นฟูประเทศมาอย่างมากแล้ว กลายเป็นอีกหนึ่งประเทศที่น่าจับตามอง เพราะมีทั้งของเก่าที่ล้ำค่า และเทคโนโลยีใหม่ ๆ ที่ถูกนำมาใช้อย่างเหมาะสม ที่นี่มีเมืองเก่า ๆ ที่น่าค้นหาอย่าง Warsaw และ Krakow มีสถานที่สำคัญทางอดีตที่น่าเศร้าอย่างค่ายกักกัน Auschwitz สถานที่ประหารผู้คนนับล้านคน หรือจะธรรมชาติที่งดงามในทางใต้ของประเทศอย่าง Zakopane ก็สวยสดเป็นที่สุด ส่วนทางเหนือสุดเมือง Gdańsk ก็เป็นเมืองท่าที่ร่ำรวยด้วยประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจ
ถ้าจะมาเที่ยวที่ี่ เตรียมเวลาไว้อย่างน้อย ๆ 10 วัน เพราะประเทศใหญ่โต มีอะไรให้เที่ยวเยอะมาก
วิธีการเตรียมตัว
การเดินทางไปเที่ยวในแถบนี้ไม่ได้ยากเกินไป แต่ก็ต้องมีการเตรียมตัวที่ดีเอาไว้ระดับหนึ่ง เพราะเหตุการณ์ไม่คาดฝันอาจจะเกิดขึ้นเมื่อใดก็ได้ ฉะนั้นมาดูวิธีเตรียมตัวไปเที่ยวประเทศในแถบยุโรปตะวันออกกันเถอะ
ศึกษาข้อมูลเส้นทางและทางเลือก
เลือกเมืองที่เราสนใจและเขียนเส้นทางการเดินทางอย่างละเอียด และอย่าลืมที่จะมองเส้นทางสำรองเอาไว้ด้วย เพราะระหว่างการเดินทางอาจจะมีเหตุขัดข้องเกิดขึ้นได้ การเตรียมแผนรับมือเอาไว้จะช่วยในส่วนนี้ได้
หลีกเลี่ยงการเดินทางในฤดูร้อน
หน้าร้อนของยุโรปเป็นหน้าที่พีคที่สุด ฉะนั้น ราคาของที่พัก จะแพงขึ้นราวสองเท่า แถมคนยังเยอะในทุกสถานที่อีกด้วย ฉะนั้น ถ้าหลีกเลี่ยงได้ ควรจะหลีกเลี่ยงการไปเยือนในเดือน กค – กย แต่ถ้าใครอยากได้บรรยากาศที่คึกคัก ร้านรวงเปิดถึงค่ำมืด และอากาศไม่หนาว ก็อาจจะเลือกไปในช่วงเวลานี้ได้
เดินทาง 2 คนขึ้นไป
ที่ยุโรปหลาย ๆ ประเทศสนับสนุนการใช้ระบบขนส่งสาธารณะแบบหลายคน ฉะนั้นยิ่งไปพร้อมกันหลายคนยิ่งราคาถูก โดยตั๋วรถไฟของหลาย ๆ ประเทศ ถ้าซื้อแบบเดินทางพร้อมกัน 2-5 คน ราคาจะถูกลงสูงสุดถึงกว่า 80% ทีเดียว
พยายามอย่าแลกเงินที่สนามบิน
รู้กันดีอยู่แล้วว่าการแลกเงินที่สนามบินจะได้เรทราคาที่ไม่ค่อยดีนัก หากเป็นไปได้ให้แลกไปก่อนจากที่บ้านเรา โดยเช็คเรทราคากลางแลกเปลี่ยนตามเวปต่าง ๆ ก่อนเสมอ หรือจะใช้วิธีไปกด ATM ที่ประเทศปลายทางก็ได้ เรทส่วนใหญ่จะค่อนข้างดี เสียค่าบริการครั้งละ 100 บาทโดยประมาณ
เตรียมยารักษาให้พร้อมและครอบคลุม
ไม่มีใครคาดเดาได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในทริป ฉะนั้นการเตรียมตัวพร้อมรับสถานการณ์เป็นสิ่งที่ดีที่สุด โดยทั่วไปนั้นอาการสามัญที่เรามักจะเป็นก็คือ อาการตัวร้อน เป็นไข้ เมารถ ปวดหัว หรืออาจจะเป็นอุปกรณ์ทำแผลเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่อาจเกิดขึ้นได้ เตรียมยาและอุปกรณ์ทั้งหมดนี้เอาไว้ให้พร้อมก่อนออกเดินทาง อย่าคิดว่าเอาไว้ไปหาซื้อในที่ปลายทางเอาก็ได้ เพราะยาหลาย ๆ อย่างก็ไม่ได้มีขายในทุกประเทศ ซ้ำร้ายกว่านั้นในประเทศจีน การจะสื่อสารกับคนขายยาก็ยากเย็นแสนเข็ญ บางทีต้องเล่นเกม 20 คำถามกันเลยทีเดียวกว่าจะรู้ว่าเราป่วยเป็นอาการอะไร
